为了创造并展现全球生态社区网络( Global Ecovillage Network,GEN)协助社区发展与运用科技方法将人类活动与大自然和谐共处,使有助于健康的人类发展及永续的优良示范。全球生态社区网络正发展永续性检核的概念,以提供测量标竿给个人、村庄及社区等,让他们可以将目前状况和理想的生态、社会和精神永续目标做比较。永续评估的过程是一个全面性的检核表,照此表进行评估,可以对社区的永续性有一些基本了解或概念。填表时虽然需要对社区的生活方式、实务及特色有所了解,但并不需要研究、计算及详细的量化。
根据The Global Ecovillage Network对社区永续发展内涵的诠释,永续生活一般是建立在三方面的多种组合: